Préf. de Mié : le Rocher du Lion - Le sanctuaire Hana no Iwaya - Le sentier de pèlerinage Kumano Kodô UNESCO

On le surnomme parfois : "le Sphinx japonais".

Si l'on s'avance un peu, dans un angle moins latéral, il reçoit une petite langue...

De face, il disparait complètement. Si, si, ce large rocher posé sur le sable, même s'il n'y parait pas, c'est bien lui, le lion !

Et la vaste plage déserte s'étend à perte de vue dans le vent...

LE SANCTUAIRE HANA NO IWAYA　花の巌神社 UNESCO

Tout près, de l'autre côté de la route, un panneau l'indique, le sanctuaire Hana no Iwaya.

Ce site sacré, qui représente l'une des étapes du chemin de pèlerinage de Kumano (ci-dessous), serait le plus vieux sanctuaire shintoïste du Japon. On viendrait y prier depuis plus de 1000 ans

Après avoir passé sous le Tolii (portique religieux) gris, un chemin forestier  bordé de lanternes de pierre nous mène au pied du rocher qui sert lui-même d'édifice au sanctuaire.

Ce colosse de 45m de haut serait dédié à la divité Izanami, celle qui, selon la légende aurait, avec son époux Izanagi, crée l'archipel japonais. Celle-ci reposerait ici. Mais... les dieux ne sont-ils donc pas immortels ?

Le site, certes intéressant, n'est, honnêtement, ni grand ni grandiose, mais je reste étonnée que, malgré son importante symbolique, il reste si peu connu des Japonais...

LE CHEMIN DE PELERINAGE KUMANO KODO 熊野古道 (vieille route de Kumano)UNESCO

C'est un chemin de pèlerinage vieux de plus de 1000 ans reliant les sites sacrés de la péninsule de Kii, la large prèsqu'île qui s'étend entre Osaka et Nagoya.

Avec le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, avec lequel il a d'ailleurs été jumelé, celui-ci fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ici, pour un aperçu, nous accédons à un tronçon du parcours, à un petit quart d'heure de marche depuis un parking. Excusez-moi de ne plus savoir où il se trouve, pas très loin des sites précédents.

Avec ses grosses dalles de pierre (*attention glissantes, prévoir de bonnes chaussures), il s'enfonce dans la forêt profonde. Une atmosphère légendaire et mystique chargée d'histoire...

Un panneau nous indique de "faire attention aux ours", en japonais Kuma 熊, eh oui, nous sommes sur le chemin de Kumano 熊野 "de la Campagne des Ours"! Ceux-ci seraient rares, mais tout de même... Peu rassurée, je me renseigne auprès des promeneurs que nous croisons : "Pas aujourd'hui, c'est dimanche, et ils sont en repos (Yasumi 休み)" me répondent-ils un peu moqueurs...

Beaucoup de Japonais se promènent d'ailleurs dans leurs forêts avec, fixé à leur ceinture, un grelot anti-ours qui éloignerait ces animaux...

Pour ce qui est des informations concrètes concernant l'accès, les visites et les randonnées je vous joins le lien ci-dessous, très complet, et traduit en français:

Pas trop trop loin d'ici :

Kansaijin,

auteure du livre ci-dessous