Décembre, le Yuzu 柚子 à l'honneur!

Je n'ai jamais vu autant de variétés d'agrumes qu'au Japon. Tels de chaleureux petits soleils, ils illuminent leurs arbres tout au long de l'année, à chacun sa saison. En ce moment les montagnes de mandarines garnissent de leur orange vitaminé les rayons fruits et légumes de nos supermarchés, et, un autre est tout particulièrement mis à l'honneur en décembre, le Yuzu 柚子. Jaune, bosselé, très acide, et rempli de pépins, il est plutôt consommé pour sa peau que l'on râpe sur le poisson en particulier, dans la soupe miso,... Son parfum crépitant, ensoleillé, acidulé, fruité, avec juste ce qu'il faut d'amertume le rend tout à fait unique, apportant sa note toute japonaise à notre quotidien. La très populaire sauce Ponzu dont on agrémente aussi nos plats, steack de tofu, radis daikon râpé par exemple, contient 50 pourcent de ce fruit. Puis il y a la confiture, à laquelle on ajoute de l'eau bouillante pour faire le fameux "thé au Yuzu" que mon mari affectionne particulièrement, ainsi que les pâtisseries d'hiver. Les pelures sont ensuite jetées dans l'eau du bain à 42degrés, pour donner la traditionnelle Yuzuyu de décembre, dans laquelle on trempe non seulement pour le plaisir mais aussi, dit-on, afin combattre les rhumes de l'hiver.

Certains centres thermaux ONSEN proposent d'ailleurs, à cette époque de l'année, particulièrement autour du solstice d'hiver des bains au Yuzu, les fruits flottant à la surface de l'eau chaude.

C'est la saison où j'ai le plaisir de recevoir d'amis, étudiants, des yuzus tout frais cueillis de leur jardin, que j'utilise alors comme les Japonais, puis à ma façon, en mélangeant, dans mon extracteur, leur saveur tonifiante et ensoleillée à mes jus de fruits et légumes du matin,  remplaçant le citron dans mes pâtisseries, notamment mes petits fours de Noël!

Voilà, je ne sais pas si l'on peut trouver ce petit agrume original en France à part chez les grands chefs de cuisine de luxe, mais si vous êtes au Japon, ne le manquez pas, ce serait dommage, il est trop bon! Si Japon!

Bon Yuzu!

Kansaijin