Tokyo : Shibamata 柴又, quartier rétro du mythique Tora san

A une heure environ en train du centre de la capitale japonaise se trouve cette perle de quartier rétro, comme beaucoup d'entre vous issue du milieu du siècle passé, plus précisément de l'ère Showa 1926-1989!

Shibamata fut le théâtre d'une série culte de 48 films comico-dramatiques intitulée: 男はつらいよ! Otoko wa tsuraï yo! littéralement "C'est dur d'être un homme!"

Le héros de l'histoire est le charismatique Torajiro Kuruma, de son sobriquet Tora san (littéralement "monsieur Tigre"), marchand ambulant de toutes sortes de choses: calendriers à thèmes astrologiques, amulettes porte-bonheur vieux livres, chaussures, vaisselle... magazines...  Né et basé ici, au coeur de ce quartier figé dans les années 60, il vit chez sa soeur Sakura, tenante d'un petit magasin-café de Kusamochi (boules de pâte de riz sucrée aux herbes) son mari Hiroshi et son neveu Mitsuo. A chaque épisode, c'est la même hisoire. Se rendant, pour ses affaires, dans une petite ville d'une nouvelle préfecture du pays, il y fait la connaissance d'une jolie femme dont il tombe amoureux, et qui, finalement, s'en va avec un autre homme. Eternellement "largué" et ainsi abonné aux peines de coeur,le pauvre, il restera toujours célibataire, sauf dans sa vraie vie de Kiyoshi ATSUMI, ou plutôt Yasuo TADOKORO (1928-1996), strictement dissimulée aux médias afin de préserver le mythe.

Son personnage est omniprésent à Shibamata depuis les quais de la gare où l'on descend du train. Tout le quartier est imprégné de sa présence ; son sourire illumine chaque coin de rue et même plus!

C'est pourquoi il serait dommage de visiter le quartier sans ne serait-ce qu'un petit apercu de cette série à l'esprit si japonais, dans laquelle vous aurez l'impression de vous trouver.

En voici un petit extrait pour vous mettre dans l'ambiance et nourrir le rêve...

On suit  le long chemin rempli de charme désuet, bordé de vielles maisons de bois abritant petits restaurants, échoppes de crackers de riz Sembei qui fleurent la sauce soja grillée, le bouillon de poisson...

... jusqu'au temple Taishakuten garni de son magnifique pin dont deux branches ont été étirées de part et d'autre, tels de longs bras accueillants

Plutôt saturée de sculptures dans le bois de temples, j'avais failli refuser de payer 400 yen pour aller admirer celles contournant tout l'arrière du bâtiment, ce que me proposait mon mari. Mais, ...  j'ai été subjuguée par la richesse de ces dizaines de panneaux de bois ciselés représentant des scènes dans les détails les plus minutieux de l'enseignement suprême de Bouddha issu du Soûtra du Lotus. Le ticket inclut également la visite du jardin à travers un corridor de bois. A ne pas manquer donc!

A quelques pas de là, la maison Yamamoto, un riche industriel, avec également son jardin, où manger, boire un thé...

Puis, encore un peu plus loin, Katsushika Shibamata Torasan Museum qui nous plonge en immesion profonde au sein de l'univers de cette célèbre série : des miniatures, des décors de scène authentiques, des photographies, bandes sonores... Attention cependant, car tout est en langue japonaise, rien n'est écrit ni expliqué en anglais. 

Tous les jours de 9h à 17h. Entrée 500 yen. 

On peut ensuite aller se détendre au bord de la rivière qui ne revêt aucun charme particulier  si ce n'est l'avantage d'apparaitre, lui aussi, dans le film! Vous pourrez vous asseoir dans l'herbe sur les traces des fesses de notre héros, un brin d'herbe entre les dents! 

Et, pour clore mon article, parmi les répliques cultes de notre cher Tora san figurant le long des quais de la gare de Shibamata, celle ci : à son neveu Mitsuo qui le questionne sur le but de la vie humaine, il répond "Hein!? Tu me poses une question difficile là! Euh, comment dire, aah, tu as souvent dû vivre, ressentir des choses où tu te disais que tu étais heureux d'être né, hein? Eh, ben c'est ça, je crois; moi, le but de la vie d'un humain!

Et si votre visite de Shibamata contribuait à donner du sens à votre vie? ;)

Kansaijin

Accès depuis le centre de Tokyo en une heure environ:

Depuis Shinjuku : prendre la ligne JR Yamanote jusqu’à la gare de Nippori, puis prendre la ligne Keisei Mainline jusqu’à la gare de Takasago. Prendre ensuite la ligne Keisei Kanamachi jusqu’à la gare de Shibamata. Compter 65 min.

Depuis la gare de Tokyo : prendre la ligne JR Yamanote jusqu’à la gare de Nippori, puis prendre la ligne Tokyo Metro Chiyoda jusqu’à la station Kanamachi. Prendre ensuite la ligne Keisei Kanamachi jusqu’à la gare de Shibamata. Compter 55 min.